20世纪中国文学通史是中文系的一门基础课，本课程以整体观将原先的现代文学史和当代文学史一体贯通，并将文艺思潮，文学批评，文学流派，文学社团和台港澳以及少数民族作家作为一个总体来研究，进一步探索思潮、流派、作家作品形成、发展以及他们的特点变化的中外文化渊源，课程的主导部分是十九世纪末至二十一世纪初在百年左右文学史上有突出贡献的、有重要影响的、有代表性的作家和作品。

通过启发式教学和课堂讨论，不仅让同学们了解文学史发展的主要脉胳，而且着重培养和提高学生鉴别论析文学经典的能力和理论水平。着重培养学生研究文学的历史观念、人性观念、审美观念、时代观念和创新观念。